In this gritty, haunting tale about doing whatever it takes for love, a small-town storyteller resolves to keep the local monster —and her own secrets— safe from a legendary knight.
Nestled deep in the steep hills, valleys, and surrounding woodlands lies Iron Hollow, a rural community beset by demons. Such horrors are common in the outlands, where most folks die young, if they don’t turn into monsters first. But what’s causing these transformations?
No one has the answer, not even the town’s oral historian, seventeen-year-old Shrike. And when a legendary knight is summoned to hunt down the latest beast to haunt their woods, Shrike has more reason than most to be concerned. Because that demon was her wife. And while Shrike is certain that May still recognizes her —that May is still human, somewhere beneath it all— she can’t prove it.
Determined to keep May safe, Shrike stalks the knight and his demon-hunting hawk through the recesses of the forest. But as they creep through toxic creeks and overgrown kudzu, Shrike realizes the knight has a secret of his own. And he’ll do anything to protect it.
Puedo decir tranquilamente que Alix E. Harrow ha sido mi descubrimiento del año, al menos en lo que al formato corto se refiere. Tiene una forma muy original y diferente tanto de narrar como de construir mundos y es un soplo de aire fresco en cuando a fantasía se refiere.
De este relato destaco, sobre todo, la importancia que le da a la transmisión de historias en la construcción de las sociedades y de nuestra identidad como seres humanos. En un mundo en el que esa creatividad y ese rasgo tan humano se está perdiendo en favor de pedirle a una maquinita que redacte hasta la lista de la compra, me parece algo interesante en lo que hacer hincapié. Contar historias es algo que llevamos haciendo desde que apareció el lenguaje, y me gusta que se haya imaginado un futuro distópico en el que volvemos a nuestras raíces, a aprender a manejarnos en el mundo gracias la transmisión oral de mitos, leyendas e historias.
Porque este relato está ambientado en el futuro, un futuro no muy alejado de nuestro presente y que sin embargo parece un mundo completamente diferente, en el que se recuperan rasgos de un pasado medieval y se aplican características del fascismo más actual. Es una mezcla de futuro y pasado que, si bien resulta extraña, funciona muy bien y crea el escenario perfecto para la historia que se nos quiere contar.
La trama en sí no es nada que no hayamos visto antes, aunque tiene algún giro que sí es algo más novedoso; sin embargo, como ya he dicho, lo interesante aquí es la manera de contarlo, y por mi parte, aunque a ratos me resultara previsible, disfruté muchísimo de cómo se desarrolla la historia. Los personajes están muy bien construidos para el poco espacio del que disponemos para conocerlos, y resultan realistas y cercanos.
En general, ha sido una muy buena lectura y está genial para despejar la mente entre lecturas más largas.
⭐ Te lo recomiendo: si tienes la mente abierta para aceptar que en una misma historia se mencionen caballeros, demonios y el COVID.
⭐ No te lo recomiendo: si crees que la mezcla de distopía y fantasía no puede funcionar.
At six, I’d thought love was a full belly; at sixteen, I’d thought it was wildflowers and gooseberries and Mayapple’s mouth on mine. At seventeen, I knew better: love is whatever you’re willing to kill for.
Título: The Kinght and the Butcherbird.
Escrito por: Alix E. Harrow.
Editorial: Amazon Original Stories.
Año: 2025.